입력 2021.3.6.

CNN 원문 2021.3.6.

[시사뷰타임즈] 상공에서 촬영한 사진을 보면, 눈으로 볼 수 있는 범위 전체의 건물을 여러 에이커 면적을 덮은 눈이 삼키고 있다.

가까이 다가가서 보면, 초현실적인 세부 사항들이 빛을 내며 새어 나오는바; 고드름들로 복잡하게 치장돼 있는 조명기구들, 바람에 날려 쌓인 눈 속에 뒤덮여있는 소파 그리고 열려있는 문으로 흘러들어 와 얼어있는 얼음판들 등이 그것이다.

라셔 (러시아) 의 북쪽이자 북극인 보르쿠타 석탄 채굴 본두를 울러싸고 있는 곳에는 버려진 유령 마을들이 있는데, 최근 지독하게 추운 기온에 따라 눈과 얼음에 싸여있다.

마스커우 (모스크바) 에서 주로 활동하는 사진작가 마리아 패써 (여) 가 이곳으로 가서 극단적인 날씨가 버려진 건물들에 어떤 영향을 미쳤는지를 포착했다.

보르쿠타 마을은 1930년에서부터 1960년대까지 악명 높은 굴락 노동수용소였고, 죄수들은 강제로 이 지역에서 석탄을 캐야 했다. 

소련 시절 말년에, 사람들은 소련 전역에서 광부직을 얻기 위해 이 지역으로 이사했다.

패써는 “이 혹독한 기후 조건으로 광부들을 끌어들인 것은 진짜로 괜찮았던 봉급 액수였다.” 고 CNN 여행 프로그램에 말했다.

소련의 몰락 그리고 광산이 폐광하기 시작한 후, 이곳 마을들의 운명은 다시 바뀌었다. 일차리를 가질 기회가 전혀 없자, 많은 사람들이 이 고립된 지역을 떠나갔다.

보르투파 주위에 있는 여러 마을에 버려진 건조물들 -패써가 지난 3주일 동안 사진을 찍어오고 있어온- 이 풍부하게 있다보니 이민이 이어졌다.

패써는 많은 사람들이 자신이 살던 곳을 떠나 어디론가 살 곳으로 가야했던 것은 정말이지 비극입니다.“ 라고 했다.

“그러나 이곳의 건조물들에는 버려져 있는 아름다움이 있어요. 전 이것을 보려고 노력하고 있으며, 제가 짝은 여러 사진에서 이 점을 보여주려 합니다.”

버려져 있음에서 비롯되는 아름다움

패써는 자신의 여행에서 버려진 곳들을 찾아내는 사진작가이다.

“전 세계를 탐험하면서 제게 아름답게 보이는 모든 것들을 사진 찍기를 좋아해요” 라고 패써는 말하면서 “전 도시의 버려진 곳이나 금지된 곳으로 깊이 들어갑니다.” 라고 했다.

패써는 보르쿠타 및 이곳의 역사에 대해 알고 있었지만, 친구 사진작가 라나 사토르가 찍은 최근 사진을 본 후 마스커우에서 이 지역으로 가야겠다고 고무됐다.

일주일이나 뭐 그 정도 이내로, 패써는 보르쿠파에 당도했고 친구와 함께 탐험을 하고 있었다.

이 잊혀진 공간들을 배회한다는 것은 “진짜 분위기 있고 진짜 인상적입니다.” 라고 패써는 말한다.

패써가 사진기에 담은 건물들 중 일부는 완벽하게 버려진 곳이었고 나머지들은 절반 정도 버려진 것이었다.

패써 자신에게 스스로 찍은 것 중 가장 빼어나다고 생각되는 것은 세베르니 마을의 눈 덮인 녹색 선물 내부 사진이었다.

패써는 사람 몇 명이 아직도 이 아파트 군락에서 살고 있다고 하는데, 그래서 아직도 물이 나온단다.

그러나 이 버려진 아파트 단지 일부에선, 수도 배관이 터져 물이 방으로 쏟아져 나왔고 영하의 기온이 이 물을 즉각 얼려서 여러 빙판들이 생기게 했다.

입구들 중의 일부는 눈이 얼어 작은 얼음폭포처럼 생긱 것들로 완벽히 차단돼 있었다.

패써는 “전 이런 건 어느 곳에서도 본 적이 없어요.” 라고 말한다.

극단적인 상황

패써가 이 마을들을 배회하고 있는 동안 기온은 영하 섭씨 38도였다. 이런 추운 조건에서 사진을 찍는 것은 나름대로의 난제들이 있다. 패써는 자신이 갖고 있는 전지가 더욱 빨리 죽어버리는 경향이 있어서, 사진기를 따스히 하기 위해 외투 속에 넣고 있었다고 말한다.

“손이 추워집니다. 손가락을 적절히 움직일 수가 없어요. 장갑을 반드시 껴야해요.”

가까운 거리에서 사진 찍는 것과 더불어 -특히 얼어있는 샹들리에를 찍은 것은 주목할 만함- 패써는 무인기를 통해 어안 각도로 사진을 찍기도 했다.

공중에서 찍은 사진들 중 일부는 세멘토자보드스키 마을에서 찍은 것인데, 이곳은 패써가 거의 완벽히 텅텅 비어있었다고 하는 곳이다.

“이 마을에는 아파트 건물이 딱 한 채만 있었는데 버려진 게 아니었어요” 라고 패써는 말하면서 “상점이나 은행도 전혀 없었고, 말 그대로 아무 것도 없었습니다.” 라고 했다.

패써는 이러한 곳에 사는 게 어떠냐고 그 지역에 살고 있는 사람들에게 말을 걸었다.

패써는 “그들은 자신들이 태어나고 자라난 곳이 죽어가고 있기에 무척 속상해한다고 느껴졌다” 고 말한다.

“이 지역에서 이사하고 싶은 사람들은 자신들이 살고 있는 아파트들을 팔 수가 없어서 버리고 떠날 수밖에 없어요”

일부 주민들은 라셔 정부가 자신들이 다시 다른 곳에 정착하도록 도와주길 바라지만, 라셔 다른 곳이 아니라 보르쿠타에 있는 집을 제공해주는 경향이 있다고 패써는 말한다.

패써는 부분적으로 버려진 세베르니 아파트 군락에 살고 있는 사람들에게 말을 걸었었다.

“딱 한 가족이 있었는데, 또 다른 건물에 있는 또 다란 아파트로 위치를 옮길 것이라고 했어요“ 라고 패써는 말한다. 거주자들은 패써에게 얼음을 실내로 들여오는 터진 수도관들은, 이 아파트 군락이 곧 완벽히 버림받을 것이기 때문에 빠른 시일 내에 고쳐지진 않을 것이라고 패써에게 말했다.

패써가 찍은 사진들은 지난 며칠 사이에 전세계로 퍼져나가며, 황량한 아름다움이 보는 이들의 상상력을 사로잡았고, 이 북극 구석에서의 삶을 부각시켰다.

패써는 사진을 보는 사람들이 아름다움은 물론이고 사진의 맥락에 대해서도 숙고해 주길 원한다.

“제가 이 얼음 덮인 건물을 탐험했을 때, 두 가지 생각이 들었었는데; ‘아 맙소사! 이건 재난에 가까운 거네’ 라는 생각과 ‘아 세상에! 숨이 멎을 것 같네’ 등이 그것이었습니다.” 라고 패써는 말한다.

“전 사진을 보는 분들이 저와 같이 느꼈으면 좋겠습니다.”

Inside Russia's deep frozen ghost towns

 

Francesca Street,

CNN • Updated 6th March 2021

 

(CNN) — Photographed from above, acres of snow engulf buildings as far as the eye can see.

 

Up close, the surreal details shine through; light fixtures adorned with intricate icicles, couches enveloped in snowdrift and sheets of ice spilling in from open doors, frozen in time.

 

These are the abandoned ghost towns that surround the coal-mining center of Vorkuta in Russia's Arctic north, swathed in snow and ice following recent brutally cold temperatures.

 

Moscow-based photographer Maria Passer traveled to the area to capture how the extreme weather has impacted abandoned buildings.

 

The town of Vorkuta was an infamous Gulag labor camp from the 1930s to 1960s, with prisoners forced to mine the region for coal.

 

A room inside an abandoned building in a village near the coal-mining town of Vorkuta. Maria Passer/Anadolu Agency/Getty Images

 

In the later years of the Soviet Union, people moved from across the USSR to the area for mining jobs.

 

"To attract miners to live in hard climate conditions the salaries here were really good," Passer tells CNN Travel.

 

After the Soviet Union collapsed and coal mines started to close, the towns' fortunes changed again. Faced with no job opportunities, many left the isolated region.

 

This migration has led to an abundance of abandoned structures in the villages around Vorkuta, which Passer has been photographing for the past three weeks. 

 

"It's really a tragedy that many people have to leave their houses and to go to live somewhere else," she says.

 

"But these locations, they have an abandoned beauty. I'm trying to see this, and to show this, in my pictures."

 

Abandoned beauty

 

This photo of an icicle-covered lamp was taken in the village of Cementozavodsky. Maria Passer/Anadolu Agency/Getty Images

 

Passer is a photographer who hunts out abandoned places on her travels.

 

"I like to explore the world and take pictures of all the things which seemed beautiful to me," she says. "I'm deep into urbex -- urban exploration."

 

Passer was aware of Vorkuta and its history, but she was inspired to travel from Moscow to the area after seeing recent images taken by her photographer friend Lana Sator.

 

Within a week or so, Passer had arrived in Vorkuta and the two friends were exploring together.

 

Wandering these forgotten spaces is "really atmospheric, and really impressive," says Passer.

 

Some of the buildings she captured on camera were completely deserted, others semi-abandoned.

 

For Passer, her most striking shots were taken in the village of Severny, inside a green-hued building coated in snow.

 

This photo was taken in the village of Severny. Passer says some people still live in this building.Maria Passer/Anadolu Agency/Getty Images

 

Passer says some people still live in this apartment block, so the water is still on.

 

But in some of the complex's abandoned apartments, pipes broke, water poured into the rooms and icy temperatures prompted the liquid to immediately freeze into swathes of ice.

 

Some of the entrances were completely blocked by these cascades of frozen snow.

 

"I have never seen something like that anywhere," says Passer.

 

Extreme conditions

 

It was -38 F (-38 C) while Passer was wandering these villages. Taking photographs in such cold conditions has its challenges. Passer says her battery was more prone to dying, so she had to hold her camera under her coat to keep it warm.

 

"Your hands get cold. You can't move your fingers properly. You have to wear gloves."

 

Alongside the photos taken at close range -- such as a particularly remarkable shot of a frozen chandelier -- Passer also took pictures with her drone to get a bird's-eye perspective.

 

A staircase is frozen inside an abandoned building in the village of Severny.

Maria Passer/Anadolu Agency/Getty Images

 

Some of the aerial shots were taken in the village of Cementozavodsky, which Passer describes as almost completely empty.

 

"In this village there is only one apartment building which is not abandoned," she says. "There are no shops, banks, literally nothing."

 

Passer spoke to some of the people living in the area about what it's like.

 

"It feels like they are upset that the place where they were born, where they grew up, is dying," she says.

 

"People who want to move from the region can't sell their apartments and have to leave them."

 

Some residents hope the Russian government will help them relocate, says Passer, but they tend to be offered homes in Vorkuta, rather than elsewhere in Russia.

 

She spoke to some people living in the apartment block in Severny that is partly abandoned.

 

"There is just one family and they are going to be relocated to another apartment in another building soon," she says. The inhabitants told Passer that the broken pipes that brought the ice inside aren't going to be fixed anytime soon, because the block will soon be completely deserted.

 

An aerial view shows frozen equipment at a construction site in the coal-mining town Vorkuta.Maria Passer/Anadolu Agency/Getty Images

 

Passer's photographs have spread across the world over the past few days, their stark beauty capturing viewer's imaginations, and shining a light on life in this Arctic corner.

 

Passer wants viewers to consider the context of the pictures as well as their beauty.

 

"When I explored this iced building, I had two thoughts: 'Oh my gosh! It's disastrous' and 'Oh my gosh, it's breathtaking!'" says Passer.

 

"I would like people who see the pictures to feel the same way."

 

[기사/사진: CNN]